1946年10月15日、米コネチカット州ニューヘイヴン生まれの作曲家／ピアニスト。妹のカレン・カーペンターとのポップ・デュオ、カーペンターズで著名。教会のオルガン奏者のアルバイトや音楽バンド奏者を経験。高校ではマーチングバンド部、大学ではコーラス隊に所属。カリフォルニア州に移ると、カレンも加えたバンドで活動。その後、69年に妹カレンとのデュオ“カーペンターズ”としてA&Mレコードと契約。翌年の「遥かなる影」のヒットで人気を不動のものとするが、83年のカレンの死によってデュオとしての活動は停止。87年に自身名義でのアルバム『タイム』を発表。アレンジの才能に長け、グラミーノミネートも多数。